Новости

Jul 19, 2023

Как древняя солнечная вспышка осветила начало эпохи викингов

Исследования показывают, что ранние викинги отправлялись со Скандинавского полуострова для участия в региональной торговле. vlastas/iStock/Getty Images Plus Мартин Дж. Кернан, 23 июля 2023 г., 7:00 Каламити

Исследования показывают, что ранние викинги отправлялись со Скандинавского полуострова для участия в региональной торговле.

властас/iStock/Getty Images Plus

Мартин Дж. Кернан

23 июля 2023 г., 7:00

Бедствие за бедствием обрушивалось на Европу в начале так называемых Темных веков. Римская империя распалась в конце пятого века. Извержения вулканов в середине шестого века закрыли солнце, вызвав неурожай и голод во всем Северном полушарии. Тем временем пришла Юстинианова чума, унесшая жизни, по некоторым оценкам, почти половину всех жителей Константинополя, столицы Византийской империи, и множества других людей в других местах.

И тогда, 8 июня 793 года, группа мародеров напала на небольшой остров у северо-восточного побережья Великобритании. Как отмечали христианские монахи в «Англосаксонских хрониках», «язычники разрушили церковь Божию на острове Линдисфарн жестоким грабежом и резней».

С таким описанием викинги вошли в анналы средневековой истории как безжалостные налетчики, а также убили местного чиновника на юге Великобритании в 789 году. С сегодняшней точки зрения эти скандинавские мореплаватели возникли, казалось бы, из ниоткуда.

О том, когда и почему викинги впервые отвернули свои лодки от берега, чтобы плыть на юг, за горизонт и в неизведанное, горячо спорят. По мнению некоторых историков, ключ к разгадке дает другое событие, произошедшее в конце восьмого века: серебряные монеты, известные как дирхамы, попали в Европу из исламского мира на Ближнем Востоке. Примерно в это же время мужчины-викинги на территории нынешней Норвегии и Швеции стали одержимы серебром как средством покупки невест, которых стало мало из-за детоубийства женского пола, по крайней мере, так гласит популярная теория. Считалось, что отчаянная потребность в серебре мотивировала первые походы викингов по Северному и Балтийскому морям и каким-то образом ускорила их печально известные набеги.

Другие историки, однако, подозревают, что первые набеги викингов во внешний мир задолго предшествовали их жестоким набегам и не имели ничего общего с поисками серебра.

«Наше понимание хронологии ранней эпохи викингов весьма неоднородно, потому что наши лучшие отчеты иногда написаны на 100 лет позже», — говорит Мэтью Дельво, историк Средневековья из Принстонского университета. Сюда входит описание рейда на Линдисфарн в «Англосаксонских хрониках».

К счастью, средневековые ученые недавно нашли еще одну помощь: солнечную бурю.

Археолог Сёрен Синдбек и его коллеги из Орхусского университета в Дании реконструировали время первых путешествий викингов, используя силу того, что, вероятно, было сверхмассивной солнечной вспышкой, вспыхнувшей в 775 году. Вспышка помогла команде улучшить радиоуглеродное датирование и, таким образом, больше точно датируют артефакты, раскопанные в Рибе, Дания, на месте раннесредневекового торгового поста.

Хронология событий в Рибе показывает, что начало путешествий викингов было менее жестоким, по крайней мере, за 50 лет до рейда на Линдисфарн. Секрет успеха викингов, по мнению Синдбека, лучше всего объясняется умелой торговлей, а не грозными набегами.

Более точное радиоуглеродное датирование потенциально может раскрыть другие аспекты средневекового мира, которые когда-то считались утерянными для истории.

С 1970-х годов археологи исследуют Рибе в Северном море в поисках артефактов, которые могли бы помочь объяснить одну из самых глубоких загадок средневековой истории: как всего за несколько десятилетий трудные фермеры, зажатые между опасными морями и непроходимыми лесами, стали Викинги, доминировавшие в Европе почти 300 лет — период, известный как Эпоха викингов.

В какой-то момент несколько высокомотивированных моряков со Скандинавского полуострова пересекли коварный 100-километровый пролив Скагеррак и добрались до Рибе. Там, среди группы одноэтажных домов с соломенными крышами на песчаном обнажении, возвышающемся над приливным болотом, викинги оставили подсказки о том, почему они пришли.

Синдбек представляет, как Рибе, который уже был рынком для поселений на юге, выглядел бы в глазах первых викингов. «Все эти мачты впечатлят вас с первого взгляда», — говорит он. «Там будет больше кораблей, чем вы когда-либо видели в своей жизни».