Блог

Aug 09, 2023

Джейсон Гудвин: День, когда наш маленький уголок Англии изменился навсегда

Археологическая находка возле идиллического места Джейсона Гудвина вызвала волнение повсюду, но немалое беспокойство ближе к дому. В тот момент, когда я увидел, как мимо проходят благотворительные пешеходы Макмиллана.

Археологическая находка возле идиллического места Джейсона Гудвина вызвала волнение повсюду, но немалое беспокойство ближе к дому.

В тот момент, когда я увидел благотворительных пешеходов Макмиллана, проходящих мимо со своими футболками и клюшками, я понял, что игра окончена и ничто в долине уже никогда не будет прежним. Все началось с того, что в прошлом году приехали волонтеры из организации Natural England, чтобы возвести живую изгородь и расчистить подлесок на дне Долины камней.

Природа завещала нам разбросанную тропу из сарсеновых камней, сложенных как бетон из тысяч сваренных вместе камней, разбросанных по стенам долины, но собранных большей частью на дне. Камни остались со времен ледникового периода, раздробленные фрагменты осадочной коры, которая когда-то выгибалась над всем холмом и которая, медленно растворяясь в согревающем воздухе, опустилась вниз и запечатала свои куски в дне долины.

Квадратные гребни и линии, пересекающие траву, свидетельствуют о следах неолитического земледелия, отпечатках старых ограждений и пахотных линий. На верхних склонах регулярные пожары теперь сдерживают рост дрока; Распространению папоротников-орляков противостоят катки, крупный рогатый скот и свора маленьких пони Эксмура, которые бродят по холмам (пони, которым я не доверяю: они заставляют меня наблюдать через плечо, когда я иду по долине).

Добровольцы подобрали вырванные живые изгороди, огородили их, мульчировали и заново засадили там, где они стали слишком тонкими; кустарник и подлесок, выползшие из-за живой изгороди, были прорублены, чтобы обнажить больше камней. По крайней мере один размером с небольшой автомобиль, но в основном они размером с коляску или моржа, укоренившиеся в траве. Некоторые из них покрыты редкими лишайниками, которые заслуживают изучения экспертами. Некоторые, спасенные от поглощающих кустов, яркие и обнаженные. Многие из них содержат небольшие уклоны и ямы, которые после дождя заполняются водой. И один из них стал местной, а затем и всероссийской знаменитостью.

Ибо вслед за волонтерами и рейнджерами Природной Англии прибыли археологи. Я не уверен, что они искали, но случайно они нашли то, что они называют полис-суар, а мы могли бы назвать точильным камнем. Это большой валун, воткнутый в землю, с гладкой, слегка чашеобразной вершиной, где, как предполагается, люди затачивали и полировали головки топоров около 5000 лет назад. Топоры, изготовленные из кремня, туфа или гранита, широко путешествовали и нуждались в регулярной заточке. Однако это всего лишь второй фиксированный точильный камень, когда-либо найденный в Англии.

Захватывающий? С тех пор мы в смятении. Должно быть до 30 человек в день, совершающих паломничество, чтобы увидеть точильный камень. Мы заметили там старого учителя географии моей дочери с его семьей, а также участников пикника, празднующих 60-летие, не говоря уже о фотографах, инстаграммерах, любопытных читателях газет и обычных туристах. Ходоки Макмиллана, возможно, искали новый благотворительный маршрут. Трава вокруг нашей каменной знаменитости втоптана в грязь. Если бы не было так сыро, я бы ожидал увидеть у ворот ларек с лимонадом.

Теперь, когда среди камней появилась знаменитость, они стали еще более индивидуальными и неповторимыми. Я не думаю, что это продлится долго. Не все местные жители принимают заявления археологов о камне за чистую монету. Мой друг-фермер считает, что более вероятно, что поверхность была гладко отполирована веткой дерева, трущейся взад и вперед на протяжении тысячелетий. Один землевладелец неподалеку любит воображать, что его сгладили задницы неолитических любовников.

Я узнаю их инстинкт преуменьшать это; носить его; потерять историю в клубке догадок. Археологи и волонтеры могут приходить и уходить, но всегда есть кусты, и крапива, выползающая из живой изгороди, и сами камни, спрятанные в своем каменном древнем сне.

Отдаленная часть Эксмура впервые за столетия расцвела весенними красками.

Местная легенда гласит, что однажды сам Иисус Христос гулял по зеленым холмам Мендипса.